Emilia est possédée par un désir passionné de venger Augustus de la mort de son père, Kai Torany, l'éducateur du futur empereur, exécuté par lui pendant le triumvirat. Dans le rôle de l'auteur de la vengeance, elle voit son amant, Zinnu; peu importe combien Emilia est douloureuse de réaliser que, levant la main contre l'omnipotent Auguste, Zinn met sa vie en danger, une valeur inestimable pour elle, mais le devoir est avant tout. se soustraire à l'appel du devoir est la plus grande honte, celui qui remplit son devoir est digne de la plus haute distinction. Par conséquent, même avec passion pour Zinn, Emilia n'est prête à lui donner sa main que lorsque le tyran détesté est tué.
La confidente d'Emilia, Fulvia, essaie de dissuader son amie d'un plan dangereux, se souvient avec quels honneurs et respect Emilia Augustus a entouré, rachetant ainsi la vieille culpabilité. Mais Emilia résiste: le crime de César ne peut que réparer la mort. Puis Fulvia parle du danger qui attend Cinnus sur le chemin de la vengeance, et que même sans Cinnamus, parmi les Romains, Auguste ne peut compter les ennemis qui aspirent à la mort de l'empereur; ne vaut-il donc pas mieux de représailles contre un tyran à l'un d'eux? Mais non, Emilia considérera que le devoir de vengeance n'est pas rempli si Auguste est tué par quelqu'un d'autre.
Mais avec cynisme, toute une conspiration a été dressée contre l'empereur. Dans un cercle restreint de conspirateurs, tout le monde brûle de haine pour le tyran, les cadavres qui ont ouvert la voie au trône romain, tous avides de la mort d'un homme qui, pour son propre exaltation, a plongé le pays dans l'abîme de la trahison fratricide, la trahison fratricide, la trahison fratricide. Demain est le jour décisif où les combattants tyran décident soit de débarrasser Rome d'Auguste, soit de déposer leur propre tête. Dès que Tsinna a le temps de parler à Emilia des plans des conspirateurs, l'homme affranchi Evandre vient à lui avec la nouvelle qu'Auguste l'exige, Zinn, et le deuxième chef du complot - Maxim. Zinn est gêné par l'invitation de l'empereur, qui, cependant, ne signifie pas encore que la conspiration a été révélée - lui-même et Maxim August sont parmi ses amis les plus proches et invitent souvent à des conseils.
Lorsque Zinn et Maxim viennent à Auguste, l'empereur demande à tous les autres de partir et se tourne vers deux amis avec un discours inattendu: il est alourdi par le pouvoir, l'ascension à laquelle il s'est délecté autrefois, mais ne supportant désormais qu'un lourd fardeau d'inquiétudes, de haine universelle et de peur constante d'une mort violente. Auguste invite Zinna et Maxim à prendre le pouvoir de Rome de ses mains et à décider par eux-mêmes si leur patrie est une république ou un empire.
Les amis rencontrent la proposition de l'empereur de différentes manières. Cinnus convainc Augustus que le pouvoir impérial lui est venu par le droit de la valeur et du pouvoir, que sous lui Rome avait atteint un âge d'or sans précédent; se retrouver entre les mains du peuple, de la foule insensée, et le pays va de nouveau se vautrer dans les conflits, la grandeur de Rome prendra inévitablement fin. Il est sûr que la seule bonne décision pour Auguste est de préserver le trône. Quant à la mort entre les mains des meurtriers, il vaut mieux mourir le souverain du monde que d'échapper à l'existence d'un citoyen ou d'un citoyen ordinaire.
Maxime, à son tour, aurait chaleureusement accueilli l’abdication d’Auguste et l’établissement de la république: les Romains sont connus depuis longtemps pour leur liberté et, quelle que soit la légitimité du pouvoir de l’empereur, ils verront toujours le tyran comme le souverain le plus sage.
Après avoir entendu les deux, Auguste, pour qui la bénédiction de Rome est incomparablement plus précieuse que sa propre paix, accepte les arguments de Zinn et ne dépose pas la couronne impériale. Il nomme Maxim gouverneur en Sicile, mais laisse Cinnu avec lui et lui donne Emilia comme épouse.
Maxime ne comprend pas pourquoi le chef des conspirateurs est devenu soudainement un ami de la tyrannie, mais Zinn lui explique pourquoi il a exhorté Auguste à ne pas quitter le trône: premièrement, la liberté n'est pas la liberté lorsqu'elle est prise aux mains d'un tyran, et deuxièmement, l'empereur ne peut pas être autorisé à le faire prendre sa retraite - il doit expier ses atrocités avec la mort. Zinn n'a pas trahi les comploteurs - il se vengerait à tout prix. Maxim se plaint à son affranchi Euphorb que Rome n'a pas reçu de libertés uniquement au gré d'Emilia Zinna, qui est amoureuse d'Emilia; maintenant, Maxim devra commettre un crime au profit d'une rivale heureuse - il s'avère qu'il aime depuis longtemps Émilie, mais elle ne lui rend pas la pareille. L'Evforb rusé offre à Maxim le moyen le plus sûr, à son avis, de ne pas tremper ses mains dans le sang d'Auguste et d'obtenir Emilia - il est nécessaire d'informer l'empereur sur la conspiration, dont tous les participants, à l'exception de Zinn, se sont repentis et ont prié pour le pardon.
Pendant ce temps, Zinn, touché par la grandeur de l'âme d'Auguste, perd son ancienne détermination - il se rend compte qu'il a le choix: trahir le souverain ou le bien-aimé; il tuera Auguste ou non - dans les deux cas, il commettra une trahison. Cinna nourrit toujours l'espoir qu'Emilia lui permettra de prêter serment, mais la fille est catégorique - puisqu'elle a juré de se venger d'Auguste, elle obtiendra sa mort à tout prix, même au prix de sa propre vie, qui n'est plus douce pour elle, car elle ne peut pas l'unir avec son amant serment criminel. Quant au fait qu'Auguste l'a généreusement remis à Zinn, accepter de tels cadeaux signifie être soumis à la tyrannie.
Les discours d'Emilia obligent Zinn à faire un choix - peu importe la difficulté pour lui, il tiendra sa promesse et se terminera avec Auguste.
Freedman Evforb a présenté le tout à Augustus afin que, disent-ils, Maxim se soit sincèrement repenti de la mauvaise intention contre la personne de l'empereur, et Zinn, au contraire, persiste en lui-même et empêche d'autres conspirateurs de plaider coupable. La mesure des remords de Maxim est si grande que, désespéré, il se précipita vers le Tibre et, comme le pense Evforb, mit fin à ses jours dans ses eaux tumultueuses.
Auguste est profondément frappé par la trahison de Zinn et brûle avec une soif de vengeance, mais, d'autre part, combien de sang peut-on verser? Des centaines de meurtres n'ont pas encore sécurisé l'empereur et il est peu probable que les nouvelles exécutions lui assurent un gouvernement tranquille dans un pays où les opposants à la tyrannie ne seront jamais transférés. N'est-il pas plus noble de résigner avec résignation la mort aux mains des conspirateurs que de continuer à régner sous l'épée de Damoclès?
Derrière de telles pensées d'Auguste se trouve l'épouse aimante de la Libye. Elle lui demande de tenir compte de son conseil féminin: ne pas verser le sang des conspirateurs cette fois, mais avoir pitié d'eux, car la miséricorde envers les ennemis vaincus n'est pas moins de valeur pour le souverain que la capacité de les traiter de manière décisive. Les paroles de la Libye ont touché l'âme d'Auguste, peu à peu il a tendance à garder Zinn en vie. Les affranchis Evander et Euphorb ont déjà été capturés, tandis qu'Auguste appelle d'urgence Cinnu à son conseil. Emilia comprend - tout cela signifie que la conspiration a été découverte et qu'un danger mortel plane sur elle et sur Cinna. Mais alors Maxim vient à Emilia et entame une conversation inappropriée sur sa passion, lui proposant de s'échapper sur le navire avec lui, Maxim, dès que Zinn est déjà entre les mains d'Auguste et que vous ne pouvez pas l'aider. Non seulement Emilia est complètement indifférente à Maxim - le degré de préparation de l'évasion, la conduit à soupçonner que c'est Maxim qui a trahi les conspirateurs du tyran.
Le plan perfide de Maxim s'est effondré. Maintenant, avec des mots terribles, il maudit Evforb et lui-même, ne comprenant pas comment lui, un noble romain, pouvait commettre de faibles crimes sur les conseils d'un affranchi qui conservait pour toujours, malgré sa liberté, l'âme la plus servile.
Auguste invite Zinn à lui et, lui ordonnant de ne pas interrompre, rappelle au conspirateur raté toutes les bonnes actions et les honneurs avec lesquels l'empereur a entouré le descendant ingrat de Pompée, puis expose en détail le plan du complot, dit qui aurait dû se tenir où frapper ... Août il se tourne non seulement vers les sentiments de Zinn, mais aussi vers son esprit, explique que même avec la chance des conspirateurs, les Romains ne voudraient pas avoir Zinn comme empereur, car il y a beaucoup de maris dans la ville avec lesquels il ne peut égaler la gloire de ses ancêtres ou la valeur personnelle.
Cinna ne nie rien, il est prêt à subir une punition, mais dans ses discours de retour il n'y a même pas une ombre de remords. Le repentir n'est pas entendu dans les mots d'Emilia, quand elle, comparaissant devant Auguste, se dit la vraie tête et inspiratrice de la conspiration. Cinna objecte que ce n'est pas Émilie qui l'a séduit par malveillance, mais lui-même avait élaboré des plans de vengeance bien avant de la reconnaître.
Auguste et Émilie sont exhortés à quitter la colère, demande à se rappeler comment il l'a exalté afin d'expier le meurtre de son père, dont il est coupable non seulement autant que le rock, dont le jouet est souvent rois. Mais Zinn et Emilia sont inexorables et déterminés à rencontrer l'heure de la mort ensemble.
Contrairement à eux, Maxim se repent au plus profond de son âme dans une triple trahison - il a trahi le souverain, ses amis conspirateurs, a voulu détruire l'union de Zinn et Emilia - et demande de le mettre à mort Euphorb et lui.
Mais cette fois, Auguste n'est pas pressé d'envoyer des ennemis à l'exécution; il dépasse toutes les limites imaginables de la générosité - pardonne à tous, bénit le mariage de Zinn et Emilia, confère un pouvoir consulaire à Zinn. Avec une généreuse sagesse, l'empereur adoucit les cœurs endurcis contre lui et gagne les amis et associés les plus fidèles en la personne d'anciens conspirateurs.
