Dans l'appartement mal meublé des Gavrilov, Ivanov, le cohabitant de Grani, trente-huit ans, revient de prison. Il dit qu'il veut voir sa fille nouvellement née, Galya, et vivre une vie de famille tranquille. Les Gavrilov ne le croient pas. La fille aînée de Grani, Nina, dix-huit ans, est particulièrement implacablement opposée à l'ivrogne Ivanov. Elle a été forcée de quitter l'école, travaille maintenant dans une épicerie et nourrit la petite Galya. Malgré le mécontentement de Nina et les exhortations de la curieuse voisine Anna Stepanovna, Grania décide de laisser partir Ivanov.
Le fils unique Nikolaï retourne dans l'appartement des riches voisins des Kozlov de l'armée. Les parents sont heureux de rendre leur fils. Le père exige que son fils joue quelque chose au piano et se plaint de n'avoir jamais terminé ses études de musique, malgré tous les efforts de ses parents, qui n'ont rien ménagé pour lui. La joie est éclipsée par le fait que Nikolai a amené Nadia avec lui, ce qui provoque une hostilité ouverte entre son père Fyodor Ivanovich et sa grand-mère. Mère, Taisiya Petrovna, se maintient avec une courtoisie accentuée. Nadia travaille comme peintre en bâtiment, vit dans une auberge. Elle fume, boit du vin, reste pour passer la nuit dans la chambre de Nikolai, se garde indépendante et n'essaie pas de plaire aux parents du marié. Les Kozlov sont sûrs que Nadia revendique leur espace de vie. Le lendemain, Nadia part sans dire au revoir. Nikolai se précipite après elle à l'auberge, mais elle déclare qu'il ne lui convient pas.
Nina ne veut pas vivre dans le même appartement que l'ivrogne Ivanov. Toute la journée, elle se tient dans la rue à l'entrée. Ici, elle est vue par Nikolai, qui a été une fois taquiné par son fiancé. Nikolai est indifférent à Nina. Espérant décourager son fils de Nadia, Taisia Petrovna invite Nina à lui rendre visite et lui propose de rester. Nina est heureuse de l'opportunité de ne pas rentrer chez elle. Grana Kozlova, qui est venue après sa fille, explique que leur petite amie se sentira mieux et demande de ne pas revenir.
Trois mois plus tard, Grania réapparaît dans l'appartement des Kozlov: elle doit aller à l'hôpital pour un avortement, mais il n'y a personne avec qui laisser la petite Galya. Ivanov boit. Grania laisse l'enfant à Nina. À cette époque, les Kozlov avaient déjà réalisé que Nikolaï vivait avec Nina par ennui. Ils veulent se débarrasser de Nina, lui reprocher leurs bonnes actions. Voyant Galya, les Kozlov décident finalement de renvoyer Nina chez elle. Mais à ce moment, Nadia apparaît. Vous pouvez à peine la reconnaître: elle est enceinte et a très mauvaise mine. S'étant orientée instantanément, Taisia Petrovna annonce à Nadia que Nikolai s'est déjà marié et présente Galya comme son enfant. Nadia s'en va. Nina entend cette conversation.
Effrayés par l'apparition inattendue de Nadia, les Kozlov exigent que Nikolai épouse de toute urgence Nina. Il s'avère qu'il est au courant de la grossesse de Nadia et qu'elle a tenté de s'empoisonner. Nikolai refuse d'épouser Nina, mais ses parents ne sont pas loin derrière. Ils persuadent Nina, lui expliquent: il est important de prendre un homme en laisse, de donner naissance à un enfant, puis il s'habituera à l'endroit et n'ira nulle part - le football regardera à la télévision, boire de la bière à l'occasion ou jouer aux dominos. Après avoir écouté tout cela, Nina rentre chez elle, laissant les choses que Kozlov lui a présentées. Les parents ont peur que Nicolas épouse maintenant Nadia. Mais le fils apporte la clarté: plus tôt, il aurait peut-être épousé Nadia, mais maintenant la relation avec elle était trop sérieuse et il ne veut pas "s'impliquer dans cette affaire". Apaisés, les Kozlov s'assoient pour regarder le hockey. Grand-mère va vivre avec une autre fille.
Au-dessus de la scène sombre, une balançoire se balance, sur laquelle Nina et Nadia sont assises. «Si vous ne faites pas attention à eux, ils seront à la traîne», conseille Taisia Petrovna avec animation. Nikolai ouvre la balançoire.
