Côte ouest de la Norvège. Brand, un homme d'âge moyen avec des vêtements noirs et une sacoche sur les épaules, se fraye un chemin à travers les montagnes à l'ouest jusqu'au fjord, où se trouve son village natal. La marque est détenue par d'autres voyageurs - un paysan avec son fils. Ils prouvent que le chemin direct à travers les montagnes est mortel, il faut faire le tour! Mais Brand ne veut pas les écouter. Il fait honte au paysan pour la lâcheté - il a une fille à mort, elle l'attend, et son père hésite, choisissant une route circulaire. Que donnerait-il à sa fille pour qu'elle meure paisiblement? 200 thalers? Tous les biens? Et la vie? S'il n'accepte pas de donner sa vie, toutes les autres victimes ne comptent pas. Tout ou rien! Tel est l'idéal rejeté par des compatriotes embourbés dans les compromis!

Brand sort des mains d'un paysan et traverse les montagnes. Comme par magie, les nuages ​​se dispersent, et Brand aperçoit les jeunes amoureux - ils sont aussi pressés vers le fjord. Récemment rencontré Agnès et l'artiste Einar ont décidé d'unir leurs vies, ils aiment l'amour, la musique, l'art, discuter avec des amis. Leur joie dans la sympathie venant en sens inverse ne provoque pas. À son avis, la vie en Norvège n'est pas si bonne. La passivité et la lâcheté planent partout. Les gens ont perdu l'intégrité de la nature, leur Dieu ressemble maintenant à un vieil homme chauve avec des lunettes, regardant avec condescendance la paresse, le mensonge et l'opportunisme. Brand, théologien de formation, croit en un autre Dieu - jeune et énergique, punissant le manque de volonté. L'essentiel pour lui est la formation d'une nouvelle personne, une personne forte et volontaire qui rejette les accords avec sa conscience.

Einar reconnaît enfin dans Brand un camarade de classe. La franchise et la ferveur de son raisonnement sont répugnantes - dans les théories de Brand, il n'y a pas de place pour la joie ou la miséricorde simple, au contraire, il les dénonce comme une personne relaxante. Ils se sont rencontrés sur différents chemins - ils verront plus tard sur la rive du fjord, d'où ils continueront sur le bateau.

Non loin du village de Branda, une autre rencontre attend - avec la folle Gerd, une fille hantée par l'idée obsessionnelle d'un faucon terrible qui l'attend partout; elle ne trouve son salut que dans les montagnes du glacier - dans un endroit qu'elle appelle «l'église de la neige». Gerd n'aime pas le village en contrebas: là, selon elle, "il est étouffant et bondé". Après s'être séparé d'elle, Brand résume l'expérience de la route: pour une nouvelle personne, il devra se battre avec trois «trolls» (monstres) - stupidité (routine de vie enroulée), frivolité (plaisir irréfléchi) et absurdités (rupture complète avec les gens et l'esprit).

Après de nombreuses années d'absence, tout dans le village semble petit Brandu. Résidents, il est en difficulté: dans le village - la faim. L'administrateur local (Vogt) distribue des produits aux nécessiteux. En s'approchant du public, Brand, comme toujours, exprime une opinion extraordinaire: la position des affamés n'est pas si mauvaise - ils doivent se battre pour leur survie, et non l'esprit de mort mortel. Les villageois l'ont presque battu pour se moquer de leur malheur, mais Brand prouve qu'il a le droit moral de traiter les autres vers le bas - il ne fait que du bénévolat pour aider un homme mourant qui ne pouvait pas supporter la vue de ses enfants affamés et a tué son plus jeune fils dans un accès de folie, puis, réalisant qu'il avait fait, a essayé de mettre la main sur lui et se trouve maintenant en train de mourir dans sa maison de l'autre côté du fjord. Personne ne risque d'y arriver - une tempête fait rage dans le fjord. Pour aider Brand, seule Agnès ose traverser la rivière. Elle est frappée par la force de son personnage, et elle, contrairement aux appels d'Einar à lui revenir, ou du moins à ses parents, décide de partager le sort avec Brand. Les habitants, également convaincus de la force de son esprit, demandent à Brand de devenir leur prêtre.

Mais Brand leur impose des exigences très élevées. Sa devise préférée: «tout ou rien» est aussi intransigeante que le célèbre proverbe latin: «Que la paix périsse, mais la justice prévaudra.» Le nouveau prêtre condamne même sa vieille mère de sa mère - pour sa prudence et son arrachement. Il refuse sa communion jusqu'à ce qu'elle se repente et donne aux pauvres ses biens acquis et tant aimés. Étant à mort, la mère envoie plusieurs fois chercher son fils: elle lui demande de venir, promettant de donner la moitié en premier, puis les neuf dixièmes de tout ce qu'elle possède. Mais Brand n'est pas d'accord. Il souffre, mais ne peut aller à l'encontre de ses convictions.

Il n'est pas moins exigeant envers lui-même. La maison sous le rocher, où ils vivaient avec Agnès depuis trois ans, le soleil regarde rarement à l'intérieur et leur fils se flétrit tranquillement. Le médecin vous conseille: pour sauver Alpha, vous devez immédiatement vous déplacer dans une autre localité. Il n'est pas question de rester. Et Brand est prêt à partir. "Peut-être que les autres marques ne devraient pas être trop strictes?" - le médecin lui demande. Brand et l'un de ses paroissiens rappellent leur devoir: les gens du village vivent maintenant selon des règles différentes et plus honnêtes, ils ne croient pas l'intrigant Vogt, qui répand des rumeurs selon lesquelles Brand partira dès qu'il recevra l'héritage de sa mère. Les gens ont besoin d'une marque, et lui, ayant pris une décision insupportablement difficile, force Agnès à être d'accord avec lui.

Alf est mort. Le mont Agnès est incommensurable, elle ressent constamment l'absence de son fils. La seule chose qui lui reste, ce sont les choses et les jouets de l'enfant. Une gitane qui a soudainement fait irruption dans la maison pastorale exige qu'Agnès partage sa richesse avec elle. Et Brand ordonne de donner des choses à Alpha - tout en un! Après avoir vu l'enfant Agnes et Brand, le fou Gerd a dit: "Alph - idole!" Brand et son chagrin d'Agnès considèrent l'idolâtrie. En fait, ne se délectent-ils pas de leur chagrin et n'y trouvent-ils pas un plaisir pervers? Agnes se résigne à la volonté de son mari et lui rend la dernière casquette cachée. Maintenant, il ne lui restait plus que son mari. Elle ne trouve aucune consolation dans la foi - Dieu et eux sont trop durs avec Brand, la foi en lui nécessite de plus en plus de victimes et l'église en contrebas du village est à l'étroit.

La marque s'accroche à un mot déposé au hasard. Il construira une nouvelle église spacieuse et haute, digne d'un nouvel homme prêché par lui. Vogt le gêne de toutes les manières possibles, il a ses propres plans pour une propriété plus utilitaire («Nous construirons un atelier / conjointement avec une maison d'arrêt et une dépendance pour les rassemblements, les réunions / et les festivités, ainsi qu'une maison de fous»), et aussi un vogt contre la démolition de l'ancienne église, qui considère un monument culturel. En apprenant que Brand va s'appuyer sur son propre argent, Vogt change d'avis: il loue le courage de Brand de toutes les manières possibles et considère maintenant l'ancienne église proxénète comme dangereuse pour les visiteurs.

Quelques années passent encore. Une nouvelle église a été construite, mais à ce moment-là, Agnès n'est plus en vie et la cérémonie de consécration de l'église n'inspire pas Brand. Lorsqu'un important responsable d'église lui fait un discours sur la coopération entre l'église et l'État et lui promet des récompenses et des honneurs, Brand ne ressent rien d'autre que du dégoût. Il ferme le bâtiment avec un château et emmène la congrégation dans les montagnes - en campagne pour un nouvel idéal: désormais, le monde terrestre entier sera leur temple! Les idéaux, cependant, même lorsqu'ils sont formulés avec précision (ce qu'Ibsen évite délibérément dans le poème) sont toujours abstraits, tandis que leur réalisation est toujours concrète. Le deuxième jour de la campagne, les paroissiens de Brand se sont battus les pieds, se sont fatigués, affamés et désespérés. Par conséquent, ils se laissèrent facilement berner par les Vogt, les informant que d'énormes bancs de hareng étaient entrés dans leur fjord. Les anciens adeptes de Brand se convainquent instantanément qu'ils ont été trompés par eux, et - logiquement - le lapident. Eh bien, se plaint Brand, ce sont des Norvégiens changeants - jusqu'à récemment, ils juraient qu'ils aideraient leurs Danois dans la guerre contre la Prusse menaçante, mais ils les ont honteusement trompés (c'est-à-dire le conflit militaire danois-prussien de 1864)!

Resté seul dans les montagnes, Brand continue son chemin. Le choeur invisible lui inspire l'idée de la futilité des aspirations humaines et de la futilité d'une dispute avec le diable ou avec Dieu ("vous pouvez résister, vous pouvez vous réconcilier - / vous êtes condamné, homme!"). Brand aspire à Agnes et Alpha, et le destin lui présente ici un autre test. La marque est la vision d'Agnès: elle le console - il n'y a pas de raisons sérieuses de désespoir, tout va bien à nouveau, elle est avec lui, Alf a grandi et est devenu un jeune homme en bonne santé, leur petite vieille église se tient également à sa place dans le village. Les épreuves que Brand a traversées, il n'en a rêvé que dans un terrible cauchemar. Il suffit d'abandonner les trois mots détestés par elle, Agnès, et le cauchemar sera dispersé (trois mots, la devise de Brand est «tout ou rien»). Brand résiste à l'épreuve, il ne trahira ni ses idéaux ni sa vie et ses souffrances. Si nécessaire, il est prêt à répéter son chemin.

Au lieu d'une réponse du brouillard où la vision venait d'être, des sons perçants: "Le monde n'en a pas besoin - meurs maintenant!"

Marque seule à nouveau. Mais le fou Gerd le trouve, elle conduit Brand dans «l'église de la neige». Ici, la grâce de la miséricorde et de l'amour descend finalement sur la victime. Mais Gerd a déjà vu au sommet de l'ennemi - le faucon et lui tire dessus. Une avalanche descend. Brand, emporté par la neige, a le temps de poser à l'univers la dernière question: la volonté humaine est-elle vraiment aussi insignifiante qu'un grain de sable sur la puissante main droite du Seigneur? À travers les coups de tonnerre, Brand entend la voix: «Dieu, il est deus caritatis!» Deus caritatis signifie «Dieu miséricordieux».